Blizzard tekee eSportsia aivan uudella Overwatch-liigallaan

eSports, puhekielinen ja ärsyttävä nimi järjestetyille turnauksille, joissa on moninpeli- ja konsolipelejä, ovat kaikki näinä päivinä… geeksien keskuudessa. Mutta koska niiden juuret ovat juurikaan hämmentyneitä, näyttää siltä, ​​että yleisöyleisölle on rajoitettu valitus: et todennäköisesti viritä DOTA  Kansainvälinen, jos et ole koskaan pelannut itse peliä.

Blizzard toivoo, että eSportsin valitus on paljon laajempi, ja sen menetelmät ovat mielenkiintoisia… eikä siksi, että he ovat erityisen uusia. Kilpailupeli luodaan tiimipohjaiselle ampumalle Overwatch on nojautunut perinteisten pro-urheilun pilareihin, kuten baseballiin, jalkapalloon ja jalkapalloon, toivoen houkuttelevan samanaikaisesti vanhanaikaisia ​​urheilun ystäviä ja aloittelijoita. Näin on.

Joukkueet perustuvat kaupunkeihin, ei sponsoreihin

Jo aiemmin tiimipohjaiset eSports on täynnä tiimejä, joiden nimet ja mallit ovat nousseet joko online-pelaajien kulttuuriin (Evil Geniuses, Team EnVyUs, FaZe Clan) tai yksinkertaisesti nimetty heidän sponsoreidensa, kuten Samsung Galaxy- tai SK Telecomin. Ja se on helppoa, kun eSportsin fanit voivat seurata suosikkijoukkueitaan, mutta on vaikea kuvitella vesijäähdytintä puhumasta Team Virtus.pro: n suuresta voitosta CDEC: llä viime yönä.

Anna Blizzardin kaupunkipohjainen lähestymistapa. Overwatch-liigassa on tällä hetkellä kaksitoista tiimiä ensi vuoden avajaiskautensa aikataulussa, mutta kaikki ovat uusia, vaikka jotkut omistavat nykyisten suurten eSports-tiimien omistajat ja johtajat. He ovat:

• Bostonin kohoaminen
• Dallasin polttoaine
• Houston Outlaws
• Lontoon Spitfire
• Los Angeles Valliant
• New York Excelsior
• Philadelphia-fuusio
• San Francisco Shock
• Soulin dynastia
• Shanghain lohikäärmeet
• Kaksi vielä nimeämätöntä joukkuetta Los Angelesissa ja Floridassa

Huomaa, miten joukkueiden sijainnit ja dynaamiset nimet kuulostavat jotain, mitä odotat tavanomaisessa urheiluliitossa. Jos kerroin teille, että edellä mainitut joukkueet olivat AAA-baseball-joukkueita tai naisten rugbyjoukkueita, et lyö silmää. Se on osa Blizzardin yleistä strategiaa: tee tavanomaisen urheilun faneille mahdollisimman helppoa siirtyä eSportsin katseluun.

Blizzard ei ole ainoa huomautus. Vaikka suurin osa näistä joukkueista on olemassa olevien suurten eSports-tiimien omistajien ja rahoittajien omistuksessa, muutamat raskaat hittarit tavanomaisista urheilulajeista ovat mukana. New England Patriotsin, Los Angeles Ramsin, Arsenalin jalkapalloseuran ja New York Metsin omistajat ovat kaikki sijoittaneet Overwatch-liigaan joukkueilla vastaavissa kaupungeissaan.

Joukkueilla on vakiomuotoisia kumppanuuksia ja sponsorointia suurten tuotemerkkien kanssa, mutta tiimien identiteetti ja brändäys keskittyvät tiettyihin kaupunkeihin ja alueisiin, aivan kuten ammattilaisjoukkueet ympäri maailmaa. Se on suuri ja erittäin tarkoituksellinen ero eSportsin enemmän tai vähemmän riippumattomasta organisaatiosta kuin nyt. Se on tärkeä ero: olet todennäköisesti ottamassa ystäväsi katsomaan "LA Valiantin pelaamaan Houston Outlawsia" kuin nähdäksesi "Counter Logic Gaming vs. Newbee." Ryhmien yhdistäminen kaupunkeihin antaa ihmisille myös syyn herättää yhden yli toinen, vaikka he eivät olisikaan täysin tunteneet pelaajista (tai jopa pelistä).

Perinteiseen urheiluun perustuva grafiikka ja muotoilu

Olemme vielä kuukausien päässä Overwatch League -kauden ensimmäisistä kausiluonteisista otteluista, mutta Blizzard on aloittanut joidenkin tiimien alkuperäisen grafiikan ja logojen lähettämisen virallisella sivustollaan. Tarkista 'em out:

Jälleen kerran voimme todeta, että Blizzard ja sen kumppanit käyttävät perinteisiä urheiluaiheita antaakseen uuden liigan massiivisen valituksen. Logot ja typografia vastaavat nykyaikaisen urheilulogon tyyliä dynaamisilla linjoilla ja kontrastisilla väreillä. Jopa nimet ovat mahdollisuuksien mukaan sidoksissa kaupungin historiaan ja kulttuuriin: Lontoon Spitfire on nimetty toisen maailmansodan lentokoneen ikonin RAF-hävittäjätason mukaan.

Urheiluryhmän valitus ei pysähdy. Blizzard tekee mukautettuja nahkoja jokaiselle joukkueelle ja soveltaa niitä kaikkiin Overwatch-pelattaviin hahmoihin. Tämä on kaksi tarkoitusta. Ensinnäkin se helpottaa yksittäisten pelien katsomista, kun pelaaja erottuu helposti joukkueiden välillä, aivan kuten todellinen urheilulaji. Kontrastaa sitä keskimääräisen MOBA-kilpailun suhteellisen kaaoksen kanssa, ja on helppo nähdä, miksi Blizzard haluaa jopa sen digitaaliset merkit sopivan virtuaalitiimin väreihin. Pelit noudattavat jopa NFL: n ohjeita kodin ja poissa olevien univormutusten suhteen: "kotiin" kaupunkitiimit ovat pääasiassa mustia tai tummia vaihtoehtoja, joissa "vierailevat" joukkueet ovat valkoisia tai kirkkaita värejä. Jopa erikoisvaikutukset, luodinmerkit ja aseen vaikutukset väritetään ryhmille. "Haluamme tehdä siitä erittäin selväksi, että tiedät, mitä tiimiä katsot ja mihin pelaajaa katsot," sanoi Overwatch-pelinjohtaja Jeff Kaplan.

Voi Kanada! Koordinoidut univormut saavat testin Blizzcon 2017: ssa.

Toinen tarkoitus on tietysti merchandising. Voit lyödä vetoa siitä, että Blizzard ja sen tiimikumppanit käyttävät näitä univormuja myymälöissä ja muissa todellisissa tuotteissa ja mahdollisesti myös tiimimerkillä varustetuissa nahoissa tavallisille pelaajille, joita he voivat käyttää rennossa ottelussa. Blizzardilla on kaksitoista joukkuetta, joissa kussakin on koti- ja poikkivärit kuusisataa sankarien nahat Overwatch-merkkejä varten. Voit lyödä vetoa siitä, että on jo olemassa suunnitelma jokaisen rahoittamiseksi. Tuotemerkin myynnin potentiaali sekä reaalimaailmassa että digitaalisessa käytössä ylittää paljon hankalaa eSports- ja “pro gamer” -merkintää, jota olemme nähneet tähän mennessä.

Joukkueiden ja pelaajien sopimusehdot

Omistajat saavat melkoisen liikkumavaran joukkueidensa rekrytoinnissa ja ylläpitämisessä, mutta Blizzard on asettanut viralliselle liigalleen joitakin admiralien vähimmäismääriä. Näihin kuuluu vähintään 18-vuotias ikäraha, vähintään 50 000 dollarin vuosipalkka (tai vastaava määrä ulkomaan valuutassa), täysi sairausvakuutus ja ilmainen asuminen kauden aikana. Se on jokin vakava taikina vain ollessaan joukkueen roster-useimmat eSports kilpailijat pelata lähes yksinomaan voittoja, ja parhaat joukkueet tarjoavat pienemmän palkan. (Overwatch-liigan voittajat säilyttävät vähintään puolet palkintorahoista 3,5 miljoonan dollarin palkintopotista.)

Selkeästi sanottuna voit pelata kovasti, harjoitella, turvata paikan Pro Overwatch -tiimissä ja kohdella sitä todellisena työnä. Helvetti, mikä tahansa järkevä määritelmä on todellinen työ: 50 000 dollaria on noin 40 prosenttia Yhdysvaltojen keskimääräisiä yksittäisiä tuloja. Heittävät vakuutukset, matkat ja voitot, ja Blizzardin järjestämä lähestymistapa eSportsiin näyttää tekevän tavallista urheilupelejä ja vähemmän kuin voittajan ottama lähestymistapa, jota olemme nähneet tähän mennessä.

Syöttölokerot on rakennettu Main-peliin

Pro-urheilulajeissa on pieniä liigoja, riippumattomia ja sponsoroituja tiimejä, jotka koostuvat vähemmän lahjakkaista ja tulevista pelaajista, jotka eivät ole varsin valmiita suurten yhtiöiden käyttöön, mutta joita voidaan kutsua milloin tahansa. Overwatch saa jotain vastaavaa. PC: n ja konsolipelien (joka ei osallistu peliin, lukuun ottamatta lyijypalkissa) panostetun tilan lisäksi siellä on pieni sarja, jota kutsutaan pienemmässä vaiheessa. Kuusitoista joukkuetta pelaavat turnauksen ensimmäistä kierrosta verkossa, jolloin kilpailu avautuu enemmän tai vähemmän kaikille (ainakin kaikille, jotka täyttävät yli 18 kelpoisuusvaatimusta). Kaksi viimeistä vaihetta, joissa on neljä parasta joukkuetta, tapahtuu offline-tapahtumissa, joiden hinta-allas on 100 000 dollaria.

Kilpailijat mahdollistavat pelaajien, jotka haluavat mennä ammattilaisille, mahdollisuuden osallistua toimintaan, jossa on enemmän tai vähemmän nollainvestointeja, ja ison liigan omistajat ja rekrytoijat löytävät helposti pelaajat, joilla on taitoja ja tiimityötä..

Hylätty eSports-paikat

Kaikki tietävät, että et voi olla todellinen urheilulaji ilman naurettavan liiallisia omistettuja paikkoja. Blizzard on katsonut: se avasi Blizzard Arena Los Angelesin viime kuussa. Vaikka rakennuksen kapasiteetti ei ole missään lähellä pienimpiä stadioneja, entinen The Tonight Showin käyttämä vaihe on kunnostettu alusta alkaen eSportsin ainutlaatuisten tarpeiden tukemiseksi. Esimerkiksi nämä kaksi joukkuetta ovat vieressä jättimäisiä elokuvateatterityylisiä näyttöruutuja, joissa päätoimi tapahtuu, ja ilmoittaja ja värikomentaja istuvat yleisölle nähtävässä valaistussa äänimaisemassa.

Blizzard ei ole ainoa, joka sijoittaa omistautuneisiin pelitiloihin. eSports Arena on itsenäinen yritys, joka järjestää kilpailuja räätälöityihin paikkoihin Kaliforniassa ja Las Vegasissa. Kun kaupunkipohjaiset joukkueet avautuvat Yhdysvalloissa, Isossa-Britanniassa, Kiinassa ja Etelä-Koreassa, voit lyödä vetoa, että Blizzard kannustaa heitä joko rakentamaan omat "koti-stadionit" tai vuokraamaan samanlaisia ​​tiloja luotettavaan katselukokemukseen.

Perinteisten urheilumugulien investoinnit, ESPN: n kaltaisten jättiläisten kiinnostus ja palkintopotit kasvavat koko ajan, eSports on pohjustettu suurelle taukolle valtavirtaan. Riippumatta siitä, voiko se tosiasiallisesti saada aikaan, varsinkin seuraavissa ratkaisevissa muutamassa vuodessa, tulee todennäköisesti selvittämään, miten sitä käsitellään tulevaisuudessa. Blizzard on vedonlyönti suuressa määrin eSportsissa, ja oman liigansa omistajana ja järjestäjänä se on asetettu massiiviseksi voittomahdollisuudeksi.

Kuvan luotto: Rolling Stone, Blizzard